Mùa hè 2004 “thần đồng” này chuyển đến Man United với biết bao kỳ vọng. Thực tế cho thấy Rooney đã cống hiến gần như toàn bộ sức lực của mình để giúp đội bóng đi đến tột đỉnh vinh quang. Song, chẳng bao giờ anh được BLĐ Red Devils nhìn nhận tài năng một cách đứng mực.

Từ lâu Rooney được biết đến như tiền đạo “số 1” tuyển Anh, nhưng trớ trêu thay anh lại không phải là “số 1” của Man United. Suốt hơn thập kỷ qua, Rooney chưa bao giờ giành được một thành công nào với Tam Sư.

Ở EURO 2004 anh dính chấn thương phải rời sân trong trận tứ kết thua Bồ Đào Nha. World Cup 2006 anh lại rời sân cũng trong một trận tứ kết khác với Bồ Đào Nha, lần này là do chiếc thẻ đỏ. Không dự EURO 2008 vì Anh không qua nổi vòng loại. World Cup 2010 thảm hại tại Nam Phi. EURO 2012 và World Cup 2014 là những nỗi thất vọng khác.

Thế nhưng chưa bao giờ ĐT Anh coi thường những đóng góp của Rooney. Bằng chứng vì anh vẫn là trung tâm của đội bóng ngay cả khi thất bại.

Còn ở Man United, nơi trả lương cho anh hàng ngày, Rooney lại không có cảm giác trân trọng ấy. Họ chưa bao giờ xem Rooney là “số 1”. Ngày trước anh làm “quân xanh” cho Ruud van Nistelrooy toả sáng. Đến khi tiền đạo người Hà Lan ra đi, Rooney buộc phải lùi xuống, dạt sang cánh để trở thành kẻ đóng thế hoàn hảo góp phần giúp Cristiano Ronaldo giành Quả bóng vàng thế giới 2008.

Trong ba mùa bóng được đá thoải mái ở vị trí trung phong sở trường, có đến hai mùa Rooney ghi được 34 bàn, con số đủ nói lên tài săn bàn thượng thặng của Rooney ở vị trí mũi nhọn trên hàng công. Vậy mà khi Robin van Persie xuất hiện, Rooney lại buộc phải giữ vai trò hỗ trợ. Trung phong số 1 của tuyển Anh lại phải lùi xuống đá tiền vệ trung tâm.

Rooney xưa nay luôn là như vậy anh chấp nhận lãng phí những bàn thắng vốn là lẽ sống của một tiền đạo, để chơi ở vị trí này, vị trí kia giúp các đồng đội xung quanh có “đất diễn”, Man United được hưởng lợi. Còn anh thì: sao cũng được! Có lẽ trên thế giới hiện hiếm có cầu thủ nào đa năng như Wayne Rooney, nhưng chính điều đó đang từng ngày gặm nhấm sự nghiệp cầu thủ vốn ngắn ngủi của anh.

Mùa giải năm 2015/16 tới đây mọi thứ có vẻ sáng sủa hơn với Rooney rất nhiều, với sự xuất hiện của những tân binh đẳng cấp như Bastian Schweinsteiger hay Morgan Schneiderlin. Bên cạnh những cựu binh tài năng như Juan Mata, Ander Herrera, Marouane Fellaini, Michael Carrick,… Man United đang có một tuyến giữa đầy đủ cả chất và lượng.

Thế nên người mang băng thủ quân này sẽ không còn phải lo lắng việc thi đấu trái sở trưởng của mình. Wayne Rooney chắc chắn sẽ được tiếp nhận vai trò trung phong cắm, vị trí đã cách xa anh bấy lâu nay.

Được chơi ở vị trí tiền đạo cắm Rooney sẽ phát huy cao nhất sự khéo léo, tinh quái, đặc biệt là luôn biết cách thoát khỏi sự kìm kẹp của hậu vệ đối phương để tạo ra sự khác biệt. Và khi được chơi đúng sở trường của mình, nhiều khả năng tiền đạo sinh năm 1985 sẽ hồi sinh và trở lại với hình ảnh một cỗ máy săn bàn thượng thặng ở Old Trafford trong mùa giải tới đây.

Suy cho cùng, dù bùng nổ hay lặng thầm thì đến lúc này Rooney vẫn xứng đáng là một “tượng đài” lớn của Man United sau hơn một thập kỷ gắn bó. Chỉ tiếc là với những đóng góp rất thầm lặng ấy Rooney chỉ có thể giúp Man United giành lấy những chiếc cúp vô địch, còn bản thân anh chưa thể có được một danh hiệu cá nhân cao quý để cả thế giới vinh danh.

Wayne Rooney! Người định nghĩa hoàn hảo về khái niệm của sự thầm lặng.